Огонь

Огонь очистительный,

Огонь роковой,

Красивый, властительный,

Блестящий, живой.

К Бальмонт

Славянские племена в земном огне видели стихию, родственную небесному свету. Такое представление выразилось в мифе о родстве этих стихий. Небо имело двоих детей: Солнце и Огонь. Ибо у Сварога (Небо) был сын Даждьбог (Солнце) и Сварожич (Огонь).

Древний культ огня в самых различных формах дожил почти до наших дней повсеместно — столь сильно было влияние этой стихии на народное сознание. Древнерусские язычники жгли костры на своих святилищах, поддерживали негасимый огонь перед идолом Перуна. Огонь называли "богом", "святым огнем", при вздувании огня читали молитвы.

27 столетий, с XV в. до н. э. до эпохи Владимира Мономаха, просуществовал у славян обычай сжигать умерших. По свидетельству арабского автора аль-Масуди (X в.), славяне "сожигают своих мертвых, а также скот, оружие, украшения; когда умирает муж, сжигается с ним жена его... жены их стремятся к самосожжению, чтобы войти за мужьями в рай ". Об этом же обычае самосожжения вдов у славян говорит русский историк Н. М. Карамзин (1766-1826) в "Истории государства Российского". "Славянки не хотели Переживать мертвых мужей и добровольно сжигались на костре с их трупами. Вдова живая бесчестила семейство".

Позднее с обычаем сжигания умерших появились и специальные погребальные сооружения — погосты, в которых Постепенно захоранивали останки всех предков. Останки Наслаивались в течение многих столетий, и образовывались высокие конические курганы. Такие курганы встречаются в верховьях Днепра, Волги, Оки.