Мачеха

У меня, сироты, была мачеха злая. В избу пустую ночью пришла я:

В темные лесы гнала меня мати Жито сырое молоть, просевати.

Много смолола я — куры не пели, Слышу — дверные крюки заскрипели,

Глянула — вижу железные роги, Черную Мати, косматые ноги.

Брала меня Мати за правую руку, Вела меня Мати к венцу да на муку,

За темные лесы, за синие боры, За быстрые реки, за белые горы.

Ой, да я лесы прошла со свечами, В плынь я плыла по рекам со слезами,

В трубы по белым горам я трубила: Слушайте, люди, кого я любила!

И. Бунин (20. 8. 13)

Падчерице в сказках помогает Буренушка как тотемный первопредок, помогают и лесные существа. Понятие Леса Праведного тесно связано с представлением славян о том, что он является местом обитания их умерших предков, которые, как полагали, не умирали, а поселялись в иных пространствах.

В сказке о Василисе Прекрасной падчерице помогает куколка, которую ей оставила перед смертью родная мать:

Умирая, купчиха призвала к себе дочку, вынула из-под одеяла куклу, отдала ей и сказала:

- Слушай, Василисушка! Помни и исполни последние мои слова. Я умираю и вместе с родительским благословением оставляю тебе вот эту куклу; береги ее всегда при себе и никому не показывай, а когда приключится тебе какое горе, дай ей поесть и спроси у нее совета. Покушает она и скажет тебе, чем помочь несчастью.

Затем мать поцеловала дочку и померла.

В этой сказке в обращении с куколкой запечатлен древний культ предков. Прежде чем она начнет действовать, помогая героине, ее следует " покормить"; точно так же как во время поминовения предков и обращения к ним за помощью обязательно употребляли ритуальную еду. В этом значении куколка выступает в сказках заменой мифических "дедов" или Чура.

Так жизнь человека представала как свойство всего мира, преломляющееся в людях и в смене поколений. Жизнь постоянна — она лишь изменяет свои формы во времени и пространствах, а сложившиеся веками многочисленные ритуалы обращения к предкам — способ установления связи между этими пространствами и поколениями.