Гадания

Раз в крещенский вечерок

Девушки гадали:

За ворота башмачок,

Сняв с ноги, бросали...

В. А. Жуковский

С древних времен человек стремился узнать свою судьбу и предугадать будущее. Для этого предназначались различные магические действия и гадания. Упоминания о гаданиях встречаются в самых ранних письменных источниках о славянах. Разнообразные способы гаданий приводятся в западнославянских актах процессов о колдовстве XVI-XVII вв., а также в памятниках славянской книжности — так называемых гадательных книгах, служивших для предсказания будущего (XIV-XVII вв.). В них упоминалось о бросании костей, бобов, о литье воска или олова. Гадали по внутренностям животных, по тени, по встрече и по псалтыри. Гадали по сновидениям и по природным явлениям (по звездам, по фазам луны, по грому, ветру, по прилету птиц...).

Для гаданий выбиралось определенное время. В древности гадания приурочивались к молениям о дожде, к брачной поре. Позднее гадать стали во время основных праздников: в зимние и зеленые Святки, в Семик, на Ивана Купалу. Поскольку для распознавания будущего было необходимо посредничество духов, нечистой силы, гадание в народе считалось делом грешным и опасным. В поисках контакта с духами гадающие снимали с себя все обереги: нательные кресты и пояса. Также полагалось развязать все на одежде, девушкам — распустить косы. Выходили з дома не перекрестясь, шли молча, иногда босиком или в ой рубашке. К месту гадания подходили тайком, чтобы никто не видел. Гадали, зажмурившись, прикрыв лицо платком. С другой стороны, пытались во время гадания защитить себя от нечистой силы, очерчивая вокруг себя круг ножом или лучиной.

Для гаданий выбирались "нечистые" места, где — как считалось — обитает нечистая сила: заброшенный дом, баня, овин, хлев, подвал, кладбище или места, признаваемые за «пограничное пространство между "своим" и "чужим" миром: печь, порог, угол дома, забор, ворота, перекресток, межа. Прежде всего гадали, конечно, девушки о замужестве. Часто гадали о судьбе новорожденных и о выздоровлении или смерти больных. При всей неотвратимости судьбы, она нередко становилась объектом игры. Ее как бы старались обмануть или изменить, что обычно либо вовсе не имело успеха, либо приносило мнимый, временный успех.